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木彫りの御仏さまをつくりましょう！

　木の塊から、仏さまをじっくりと彫り上げます。仏像を様々な角度から撮影した写真が収められたテキストを見ながら進めますので、初心者にもわかりやすい内容となっています。彫刻刀の使い方、研ぎ方も教えます。

彫刻刀を握り木柱に向かう姿は無心に近いのかもしれない。氷見教室の講座「仏像を彫る」では、受講生が真剣な表情で阿弥陀如来や観音様作りに取り組む。林原瑠?（りゅうこう）講師は「仏様は礼拝の対象。手抜きはできません」と心構えを説く。
　難しく思われがちだが、基本から始めるので初心者でも心配はない。仏像をさまざまな角度から撮影した写真が収められたテキストを見ながら手、脚、頭など各部所を彫る練習をする。彫刻刀を思った通りに動かせることになることが出発点だ。講座は月に２回なので自宅で練習すれば上達が早まる。半年ぐらいで基本的な動かし方は身に付けられるという。
　林原さんが上達法として重視するのがまねることだ。まず講師が半分彫って手本を示す。それを見た後、受講生が残りの半分を彫るという手法だ。最初から手本と同じようにはできないが、何度も繰り返すことで徐々に近づいていく。愚直に作業を繰り返すことが上達の早道になる。
　林原さんは、受講者の作品を縦、横、斜めなど全体から眺める。受講生には気づかないようなバランスのゆがみが見え「もう少し削ってみようか」「これと同じように調整して」などアドバイスすると、仏像の表情がやわらかになってくる。
　熱心にやれば、３カ月で小さな仏像が１体はできる。自分で作った像が２体、３体と並んでいくときのうれしさは格別だ。
　定年後の生き甲斐づくりに始めた人もいれば、仏像に興味があって挑戦してみたなど動機はさまざまだが「時間を忘れて没頭できるのがいい」との感想が聞かれる。自分のペースを大事に彫り進めることで楽しさが生まれてくる。

■仏像の見方変わる　湊　公一さん
　もともと仏像には興味があったが、自分で彫るようになって見方が変わってきた。後ろ姿や台座にも目がいくようになった。こつこつやりながら、出来上がっていくのが楽しい。何年かかるかわからないが、一人で１体作れるようになりたい。